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2012年 02月 16日
 わたしの新しい翻訳本が刊行されます。明日（2/17）発売ということですが、『メディチ家の黄昏』(白水社）というタイトルです。ご存じのようにメディチ家はルネサンス期以降のフィレンツェおよびトスカーナ地方を支配した家系ですが、1737年に男系の相続者がいなくなって断絶し、以後トスカーナ大公国はロレーヌ家の領地と変わります。その衰退の過程を追った著作です。著者のハロルド・アクトンがまた一種の伝説をまとっていて興味深い人物ですが、そのアクトンが20代の頃（1932年）に書いたもので、著作としてはずいぶん古いものです。しかし、メディチ家のデカダンスを扱っている研究としては古典的なもので、いまでも価値があると判断して翻訳しました。 すべての君主が果たさねばならない第一の義務は「後継者を作り出すこと」「血統の維持をはかること」です。しかし人間がやることですから、それがいつでもどこでもうまくいくとは限りません。家系の断絶はあらゆる君主が抱く悪夢であり、しかもそれは歴史のなかで再々起こっています。それの典型例がメディチ家の場合なのです。 時代はルネサンスからバロックへと変わり、退廃の影がしだいに色濃くなっていきます。そのあたりを描き出すアクトンの筆の冴えもなかなか見事で、じつにおもしろい本なのです。ぜひ読んでください。 アクトンは30冊近い著書のある人ですが、日本に紹介されるのはこれが最初です。これほどの著作家がどうしてこれまで一冊も翻訳されていないのか、不思議な感じがします。この本がある程度受け入れられれば、アクトンの他の著作も紹介したいと考えています。ただ、アクトンの歴史書はどれも長くて、この本も400頁以上あるのです。そのあたりがネックになりますが、こういうものはやはり電子本ではなくて紙の本で読まないと意味がないように思うので、本好きの人には書店で手にとっていただきたい。あるいは図書館にリクエストを出してください。 よろしくお願いします。
2012年 01月 02日
 木尾士目『げんしけん二代目』（講談社）がとてもおもしろい。大学のオタク・サークルをテーマにした『げんしけん』についてはいまから5年以上前に書いたことがあるのだが、その続編である。この二代目では主として女性のオタクが取り上げられている。相変わらず、セリフや絵に十分な気配りがあって笑わせてくれる。 こういうオタク系の学生がまったく架空のものではないことを見聞きしているので、わたしには非常におもしろい。 わたしにはコスプレなどの話の元ネタは半分ぐらいしかわからないけれども、マンガ好き、アニメ好きの人ならきっと楽しめると思う。 オススメします。
2011年 05月 24日
 2月に出た『食のイタリア文化史』（岩波書店）に続いて、わたしの翻訳した別の本が出た。ニコラス・ファレル『ムッソリーニ』（白水社）がそれだ。今週の終わりには書店に並ぶと思う。上下二巻で、本文だけでも850頁という大部な本である。読んでもらえればわかると思うが、ムッソリーニの政治的経歴は実に長くて、20年以上政権を維持しただけでなく、激しい人生の浮沈を経験した人物なので、その生涯を語るためにはこれだけの長さはどうしても必要だったと思う。 著者のファレルはイギリスのジャーナリストで、この本は歴史研究者では書けないような部分が数多くあり、それがまたおもしろい。ムッソリーニ、ファシズムなどに関しては歴史修正主義の影響が強い本だが、すごく読ませる本である。 あとがきにも書いたが、翻訳の話がわたしのところに来たのが一昨年の秋のことで、翻訳作業に取りかかったのが一昨年の暮れだった。で、本文だけで400字の原稿用紙2千枚になる翻訳作業を7カ月で終わらせてしまった。あとは何人かの人に読んでもらって修正をし、きっかり1年で白水社に原稿を引き渡した。 なぜこんなに早くできたかというと、テクノロジーの進歩が大きかったのだ。 いまはドキュメント・スキャナがあって、紙の本を簡単に電子化してくれる。これを使って原書を電子化し、コンピュータのディスプレイ上で作業を進めた。こうすると横長のディスプレイの左に原書、右に訳稿を表示し、辞書もPC上で使うことができるので、まったく視線を移動させずに仕事を進められる。 また、データをオンライン・ストレージに置いて作業をしたので、ネットにつながったコンピュータさえあれば、どこにいても、何も持たなくても仕事ができる。おかげで1日4千字、原稿用紙10枚という自分に課したノルマはさほど苦でもなくこなすことができた。（もとの英語がジャーナリストの文体だけに易しかったこともある。） いずれにせよ、非常におもしろい本なので、ぜひ本屋で手にとって読んでみてほしい。よろしければ買っていただきたい。ダメなら図書館に購入を申し込んでいただきたい。
2011年 05月 21日
 志村貴子『青い花』（太田出版）第6巻読了。1年に一巻も出ないマンガだが、とうとう6巻までたどりついた。以前にも若い女性同士の恋愛を扱ったこのマンガについて「ファンタジーだ」と書いたことがあるが、洗練度がますます高まってきている。絵の上手さという点では志村貴子は現在のマンガの世界ではトップクラスだと思う。なかでもこのマンガは彼女の資質に合っているのだろう、素晴らしくおもしろい。ひとつひとつのセリフが何とも言えず心に響いてくる。いまの時代で突出した才能を持つ人々はマンガとかアニメの世界で仕事をしているのだろう。 未読の人は1巻から通して読まれることをオススメする。
2011年 05月 17日
 ジェイン・オースティン＆セス・グレアム=スミス『高慢と偏見とゾンビ』（二見文庫）読了。おかしな小説で、クスクス笑い続けた。これはパロディ小説ではなく、マッシュ・アップ小説というらしいのだが、原作に異質なものを無理やり放り込んでいる。骨格は、というか8割がたは『高慢と偏見』そのままで、そこにゾンビが登場し、ゾンビに対抗する武道者の主人公たちがいるという妙な話なのである。したがってストーリーの基本は原作通りだし、大事なセリフなどもそのまま。 だから、これは和歌の本歌取りと同じで、やはり原作をきちんと読んでいる人のほうが楽しめると思う。オースティンの原作は大傑作なので、未読の人はまずそちらを読んだほうがいい。 というわけで、古典を再生するときのひとつのヒントになる小説である。
2011年 04月 20日
 『大学で学ぶ西洋史 近現代』（ミネルヴァ書房）が出た。大学の歴史の授業で使う教科書という位置づけの本である。わたしは「イタリアの統一」という部分を執筆した。教科書というのは毎年確実に売れる部数が計算できるから、出版社からするとわりあいいい商売になるもののようだ。そういえば20数年前に何人かで書いた教科書は、忘れた頃に増刷がかかって、たぶんいまでも絶版にはなっていないのではないか。その昔、わたしが学部の学生だった頃、大学の教科書というのは実につまらないものが多くて閉口したのをおぼえている。入学して最初に決められた教科書を購入して読んだだけでガックリ、という感じだった。なぜあれほどつまらない教科書が多かったのだろうか。 ひとつはやはり「教科書」という枠組みの問題だろう。ひとつの学問領域にきちんと目配りをしながら、一冊の入門書を書くというのはそう簡単なことではない。だから、何やら広く浅くという風な本ばかりになる。書き手の心構えの問題でもあろう。 いまはそういうこともなくなっているようで、ずいぶん自由に教科書を書けるし、選べる。 ただ、どんな学問でも、最先端の部分は絶えず更新していないとすぐに時代遅れになってしまう。だから、教科書の執筆はアフターサービスの部分を含んでいないとどうにもならないように思う。でも、それがけっこう面倒でたいへんなのだ。
2011年 04月 16日
 柳原望『高杉さん家のおべんとう』（メディアファクトリー）。いままでに三巻まで出ている。おもしろい。『うさぎドロップ』とか『マイガール』と同じように、若い男が年の離れた女の子を引き取って育てる話だが、これは女の子の中学一年生という微妙な年齢、お弁当という食の面からの交流の話、主人公の男性の大学研究者という立場などなどが合わさって、一風変わったマンガになっている。 男の周辺と少女の周辺にそれぞれキャラクタが存在し、それがまたうまく組み合わさっていい味を出している。一つ一つのセリフや細かなシチュエーションの設定など、考え抜かれていて興味深い。こういうマンガを読んでいると、やはり女性誌のマンガのほうがわたしには向いているようだ。 主人公が地理学の研究者で、その学問分野の裏話が展開されている。歴史学と似ているところもあるが、現場の学問という部分がかなりあって、そういうところはなかなか興味深い。 絵の魅力はいまひとつだと思うが、これはマンガ好きにはオススメできる。
2011年 04月 07日
 無駄な消費はしたくないが、必要なもの、欲しいものを無理やり「自粛」することはするまいと最近は考えている。わたしの場合、具体的に購入意欲を刺激するのは本なのである。これまで本を買うのをためらっていた最大の理由はスペースの問題であった。買った本をどこに置くか、という問題である。 いまは大学の研究室があるのでそこに私物の本を置いているが、定年退職すればそれを持ち帰らねばならない。わたしの恩師であるS先生は定年前に自宅の庭に書庫を作られた。だが、同じことはわたしにはできない。そんなスペースがわたしの家にないということもあるが、書庫があってもなかなかうまく使えないような気がするからだ。 この本が占めるスペースの問題を綺麗に解決してくれたのが書籍の電子化の仕組みである。一般に言われているのは新刊書を電子化して販売する電子書籍のようだが、一方でわたしのように旧刊本の処理に困っている人が大勢いる。 スキャンスナップというこの機械は偉大な発明である、と最近つくづく思う。200頁ぐらいの本（つまり新書ぐらい）なら、5分もかからぬうちに電子化してくれる。もちろん、その前に本をばらしたりしなければならないし、本としての原型はなくなってしまうけれども。 こういう作業をしていてわかったのは、わたしは結局のところ愛書家ではないということだ。本は読めればいいので、形がなくてもかまわない。もともとわたしは書店で本を買うときに、平積みの本をわざわざ下のほうから取り出したりはしなかった。 HDDであれ、光学ディスクであれ、データとして本が読めればもうあとは気にしない。これまで読んでしまった本を処分するのは、誰かにあげるか、古本として売るか、捨てるかの三つしかなかったが、これからは手もとに残すことができる。 これがわかってから、本を買う量が増えつつある。世の中のすべての人が同じだとは思わないが、本を物神化しない本好きなら、自分の本を電子化する（＝自炊する）のはオススメである。 消費促進にもなると思う。
2011年 03月 31日
 最近また少女マンガに立ち戻りつつある。高校生ぐらいの若い男女の恋愛を描いたマンガでも馬鹿にできないほどおもしろいものがあるのだ。そのなかでも出色のマンガが河原和音『高校デビュー』（集英社）である。13巻で終わったのかと思っていたら、続編が始まった。「遠恋編」と銘打ったこれがまたおもしろい。 少女マンガの定石を上手に踏みつつ、無視しているところが巧みである。とくにこのマンガでは主役ふたりのキャラクタ設定がうまくいっているので、恋愛が成就したあとのストーリーが無理なく続いている。こういうマンガなら大人でも楽しめる。 映画になるそうだが、このヒロインを演じられる女優がいるのだろうか。
2011年 03月 24日
 真面目で深刻なエントリが続いたので、久しぶりにマンガの紹介である。東村アキコ『主に泣いています』（講談社）はじつにおもしろい。笑える。東村アキコの出世作『きせかえユカちゃん』の初期のテンションの高さが戻ってきている。 マンガでも映画でも小説でも、読む者見る者を笑わすのが一番難しく高度な課題である。それを東村アキコは軽々とやってのけている。 最新巻が3巻目だが、新しいキャラクタがどんどん登場してさらにギャグが加速している。ただし、ギャグのなかにはかなり年齢層を限定するものがあるので、若者には理解不能の部分もあるかもしれない。 東村アキコ、おそるべし。 < 前のページ次のページ >
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